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MAGGIO 2009
LE NUOVE TENDENZE DEGLI SPA-RESORT

Le origini
I ricercatori avrebbero potuto prevedere il boom delle vacanze in crociera dovuto al crescente potere d’acquisto dei più anziani, i quali hanno identificato nelle crociere la loro soluzione ottimale. E i loro figli, i quarantenni di oggi? Fanno quello che in realtà già facevano gli Antichi Romani – frequentano le spa/centri termali, tanto che questi centri sembrano ormai divenuti indispensabili per il benessere personale.
Negli studi quali “Pleasure Paradises: International Clubs and Resorts” di Radulski e Weathersby si evince che il 60% dei frequentatori delle spa sono quarantenni, e 81% di questi alloggiano negli hotel e resort che vantano tra i servizi offerti i migliori centri benessere. Questo ha determinato, e determina di conseguenza, cospicui investimenti nel settore da parte degli albergatori per soddisfare le crescenti richieste. Gli studi di Mills in “Resorts, Management and Operation”, mostrano come, complessivamente, metà dei clienti va per alleviare forme di stress, mentre l’altra metà frequenta i centri benessere per svolgere attività fisica e al contempo sentirsi coccolati. La cosa interessante è che per qualunque motivo siano andati, quando escono dalla spa, il 70% degli utilizzatori sostiene di essere più rilassato.

Gli Spa-Resort
Le spa sono considerate parte del mercato del lusso, marchi quali Four Seasons, Hyatt e Ritz-Carlton tra gli altri, stanno ampliando le loro spa su larga scala proprio per aumentare l’occupazione degli alberghi, e non come nel passato per fornire semplicemente un servizio addizionale agli ospiti. I gestori delle spa hanno risposto proponendo i marchi di spa famosi e conosciuti all’interno dei resort stessi quale elemento di richiamo, e generalmente con centri di dimensioni notevoli.  Il connubio tra albergo e spa sono gli spa-resort, i quali sono gestiti da operatori specializzati nel benessere, quindi con un’alta personalizzazione dei servizi offerti, e normalmente non superano le 150 camere. Oltre alle aree dedicate al centro benessere, gli spa-resort offrono servizi di categoria molto elevata quali spiagge attrezzate, campi da golf e da tennis, e rivolgono questi servizi anche a clienti esterni all’albergo.

Sviluppare uno Spa-resort
Da esperienze professionali pregresse, è possibile identificare le peculiarità da affrontare durante la progettazione di uno spa-resort.
Gli edifici devono essere funzionali ed assolvere diversi scopi, dai massaggi per alleviare tensioni ad esercizi di resistenza progressiva fino a consultazioni di bellezza ed alta moda. I trattamenti effettuati, supervisionati da esperti comportamentali, di fitness e medici, avvengono all’interno di spazi che richiedono rivestimenti con materiali particolari e giochi di luce tramite lucernari.
In “Hotel Design”, Rutes, Penner e Adams suggeriscono spogliatoi spaziosi, interamente coperti di moquette, abbondantemente specchiati e lussureggianti, con numerose stanze di servizio per la gestione di accappatoi, ciabattine, saponi, asciugacapelli, ecc. Le zone umide della spa, dove sono le piscine, le vasche calde e fredde e gli idromassaggi devono essere ampie e luminose, con lucernai a scomparsa e contornate da ulteriori vasche, saune, bagni turchi, docce scozzesi e svedesi. Le sale massaggi devono essere nelle prossimità, cosi come la terrazza per i massaggi all’aperto, accanto ad altre vasche idromassaggio ed una grande piscina dove poter nuotare.
Lo spazio necessario alla reception ed ai parcheggi potrebbe essere il doppio rispetto ad un resort convenzionale, infatti, gli spa-resort richiedono una reception separata rispetto a quella dell’albergo, ma facilmente accessibile dalla lobby. Ascensori dedicati collegati direttamente con i piani permettono agli ospiti dell’albergo di muoversi liberamente dalle camere alla spa senza dover passare per la lobby. Accanto alla reception dedicata sono essenziali divani e poltrone per i clienti in attesa, almeno un negozio di abbigliamento ed un pro shop ben fornito.
Il percorso degli ospiti, dopo aver riposto gli oggetti di valore e ritirata la chiave/stipetto, dovrebbe snodarsi verso due aree benessere, speculari, ma separate per uomini e donne. Attrezzature e servizi addizionali possono includere una sala biliardo, sala giochi, libreria e juice bar. Dato che i centri benessere sono normalmente frequentati da una clientela benestante, le camere devono essere più grandi del normale, intorno ai 35 mq, di cui il 20% suite. Inoltre, dove il clima lo permette, le camere dovrebbero avere ampi balconi vivibili con poltrone e sdraio.
Le caratteristiche, le finiture e gli impianti della zona umida sono assolutamente fondamentali, aspetto che richiede il supporto di consulenti esperti. Alcuni accorgimenti possono essere ad esempio; predisporre docce e spazi per radersi all’interno del bagno turco, soffitti rivestiti in pietra inclinati per eliminare la condensa, terrazze  per i massaggi all’aperto in aggiunta alle sale massaggi interne ed infine, ove possibile, avere la parete divisoria in vetro tra l’ufficio del direttore e la zona umida, al fine di incoraggiare i rapporti personali con i clienti.

Ultimi trend di Mercato
Gli spa-resort hanno oggi servizi di livello cinque stelle, e sono riconosciuti tra gli hotel con i migliori servizi, eccezion fatta ovviamente per la categoria super lusso. Esempi di spa-resort vanno dall’ultra moderna torre di vetro di Rocco Forte nella baia di Cardiff in Gran Bretagna, al gigantesco Canyon Ranch SpaClub di 5.850 mq all’interno dello sconfinato Venetian di Las Vegas (3036 camere), fino ad esempi più noti a noi quali le Terme di Saturnia o Fonteverde Spa in Toscana.
La consapevolezza dell’importanza dell’educazione al benessere, la crescente efficacia delle spa nell’apportare effettivo benessere fisico, e l’ampliamento dell’offerta dei trattamenti aumenteranno ulteriormente la popolarità delle spa nel prossimo futuro.

A cura di Fabio Braidotti - Associate Jones Lang LaSalle Hotels